昨天，收到一张远在海南朋友寄过来的一张贺年卡，才蓦然惊醒，忽然间，又走到了一年的末梢。看着朋友写给我的新年祝福语，便不由自主地想起了儿时的乡村年事。

        乡村的年事是由一系列传统习俗组成，从杀年猪开始，到吃腊八粥、过小年、扫杨尘、置办年货、祭灶神、挂灯笼、贴对联、吃团圆饭、包饺子、上坟祭祖、走亲戚拜新年、吃元宵，这些习俗虽有些繁文缛节，但所表现的都是五味杂陈，是传统习俗的继承，是现代文明的发展。立冬过后，乡村的年事就正是开始了，年的味道一天比一天浓，乡村到处都是炊烟缭绕。

        乡村的年事中，杀年猪是乡村年事中最热闹、最排场的一件事。杀年猪和吃刨汤是紧密联系在一起的，仪式也就仅次于吃团年饭。每进入这个季节，乡村里的男男女女、老老少少都忙得不可开交，但最忙的人就是村里的杀猪匠了，有时候一天要杀好几条猪，累得汗流浃背不说，还常常被水浸透了衣裤，天不亮出门，深夜才能回家，如此这般辛苦，也从不收一分报酬。要杀年猪的人家也要忙活好一段时间。选定杀猪的日子后，主人要亲自登门请杀猪匠，家人开始分头准备柴禾，置办烟、酒、菜、香、蜡、火纸、鞭炮等物，还要请二把手，二把手是负责给杀猪匠当助手和翻洗肠肚。忙完了这些事情，就要分头登门把平时交往密切的乡邻、亲戚和有过一些矛盾的人都一一请到。到了杀猪刀那天，大家在一起热热闹闹吃一顿刨汤。大家一起吃刨汤既是体现团结，增进交流，化解昔日的矛盾。杀猪的当天，以示主人的礼节还要派出家里其他成员再次上门接请亲朋长辈。一起准备就绪后，负责帮忙的壮劳力杀猪匠的吆喝下，拼出力气把猪拉到早已预备好杀猪凳上，杀猪匠拿起放血刀用力刺向猪的咽喉，顿时，一股殷红的猪血“嗖”的一下似涌泉喷出。当猪血流尽时，主人就拿出火纸在血口处沾上一些猪血，再拿出几张放在猪圈门头上，剩下的在猪舍旁全部烧掉。烧纸时还要烧香放鞭炮，这是敬奉姜子牙，是他的守护，猪才无病无灾。虽是传说，但真实地反映了人们祈求平安的诚意。经过大伙的一阵忙活，女主人的刨汤宴也就准备好了，炖的、炒的、焖的、炸的、瘦的、荤的一应俱全，满桌子热气腾腾。客人连同帮忙的，你推我让各自落坐，在谈笑风生中，喝酒吃菜，猜拳行令，趁着酒性，大伙都挑最高兴最快乐的话说，本是一顿普通的刨汤饭，让那些朴实的山民搞得像吃喜酒一般热闹。送走了客人，女主人就开始淹肉、烘肉，尽情地准备着下一个年事活动。

        改革开放以来，农村发了天翻地覆的变化，很多家庭一年要杀好几条猪。但杀年猪时那种排场在乡下下还是不断地保留和传承，所不同的是刨汤酒宴比过去的质量高了很多，山民也在追求时尚，分享快乐，提倡健康。